Bubba

De eenmanszaak Pietro Bubba, voorheen Domenico, begon tegen het einde van de negentiende eeuw met het dorsen voor derden in Santimento, een klein dorpje op ongeveer twintig kilometer van Piacenza, in de richting van Voghera. Dit werd gevolgd door het repareren en bouwen van kleine apparaten tot hij in 1896 de eerste Bubba landbouwmachine bouwde: een dorsmachine voor kleine zaden. Met de hulp van zijn drie zonen, Federico, Salvatore en Artemio, begon hij in 1896 met de bouw van de eerste dorsmachines.

In de loop der jaren ontwikkelde het bedrijf zijn dorsmachines en persen, zodat het in de jaren twintig kon concurreren met de andere fabrikanten uit die tijd, zoals Breda, Orsi en Casali. De eerste officiële bedrijfsstructuur kwam er in 1919: "Pietro Bubba & Co. commanditaire vennootschap". De bouw van tractoren begon geleidelijk met het recupereren van de voertuigen die gebruikt waren tijdens de ploegenritten van de staat van 1917 tot 1919, en die tegen gunstige prijzen aan particuliere ondernemingen waren verkocht. Deze voertuigen, die niet met veel zorg waren behandeld door militairen die "niet geschikt waren om te vechten", vertoonden een zwakte in hun Otto-motoren. Ze waren niet erg betrouwbaar door hun onnauwkeurige bedrijfsvoering.

Gloeikopmotoren

Bubba greep deze gelegenheid aan om landbouwers eenvoudige motoren aan te bieden, die gemakkelijk te gebruiken en te beheren waren. In 1923 bouwde Ulisse Bubba, zoon van Federico, de eerste gloeikop tractoren met Bubba motoren gemonteerd op Case wagens: de UTC3, UTC4 en UTC5 tractoren (U=Ulisse; T=Tractor; C=Case). Bubba klaar was om zelf een trekker te bouwen. In 1926 zag de UTB 3 (U=Ulisse; T=Tractor; B=Bubba) met 25/30 PK, het levenslicht. Het was de eerste 100% Bubba trekker.

In 1929 bouwde het bedrijf de prototypes van de UT2 en UT3, de laatste een verbeterde en lichtere versie van de UTB3, opgevoerd tot 25 PK en de UT5, de krachtigste gloeikop trekker ooit gebouwd, met zijn 50 PK. De motor van de UT5 was gebouwd door twee horizontale cilinders van de UT3 aan elkaar te koppelen.

De crisis en het nieuwe bedrijf

Pietro Bubba overleed in 1927, 78 jaar oud. De grote crissis van 1929 bracht het bedrijf in financiële moeilijkheden en op 5 april 1930 nam een bedrijf dat voortkwam uit SAFI in Piacenza, opgericht met de naam Bubba S.A., SaS Pietro Bubba & C over. De heer Luigi Lodigiani ging deel uitmaken van het bedrijf. Van het oorspronkelijke bedrijf bleven alleen Federico als ontwerper van de dorsmachines, Ulisse als technisch manager van de fabriek en Artemio, die na een jaar, in 1933, vertrok om samen met zijn broer Salvatore een bedrijf op te richten voor de bouw van dorsmachines, over.

De eerste trekker die door het nieuwe bedrijf werd gebouwd was de UT2, een 25 PK machine die wendbaar en modern was voor die tijd. Ontworpen door Ulisse, was het al een paar maanden klaar, maar was geblokkeerd in het bouwstadium door gebrek aan fondsen. Tussen 1934-1935 introduceerde het bedrijf twee nieuwe modellen: de UT4 en UT6, met hun respectievelijke spin-offs voor de weg (US) en vaste versies (UF).

Het UT4 model, met zijn 15,380 liter motor (260 x 290 mm slag) was waarschijnlijk de grootste ééncilinder gloeikop trekker ooit gebouwd. De UT6, gebouwd als een kleinere versie van de UT4, werd de basis, in 1936, voor de C35 een rupstrekker. Dit zou de laatste machine zijn die ontworpen werd door Ulisse, die dat jaar samen met zijn vader Federico het bedrijf verliet.

De Arbos-Bubba periode

Twee jaar later, in 1938, produceerde Bubba S.A. de Ariete (37/45 PK), de eerste Bubba-trekker die niet door Ulisse was ontworpen, maar door de ingenieurs Emmanueli en Giorgi.

In 1943 was de heer Lodigiani de enige eigenaar van Bubba S.A. toen de D42, met 42 PK, een vernieuwde versie van de Ariete, werd uitgebracht. Helaas was hij door de oorlog niet erg succesvol. Daarna kwam de Centauro, een 45/55 PK rupstrekker. In dezelfde periode testte Bubba S.A. hun eerste zelfrijdende dorsmachines met volledige rupsbanden. In 1948 produceerde Bubba de eerste Italiaanse zelfrijdende maaidorser, de 1500, alleen voorafgegaan door Massey Harris in 1941.

In 1950 produceerde Bubba de LO5 met 45 pk op wielen, zijn laatste trekker ooit met hefkop. Het ontwierp ook de LO6, een rupsversie, die nooit werd geproduceerd.

In 1952 verplaatste Lodigiani de productiefabriek naar Santimento, in de buurt van Piacenza, San Lazzaro. Hier begon het met de productie van maaidorsers met het prototype van de MT52, aangedreven door een Deutz luchtgekoelde motor. Deze werd gevolgd door de MT 100 A en de 100 B, waarvan de laatste de rijstversie was.

In 1954 werd een trekker op wielen gelanceerd met een Perkins P4TA-dieselmotor van 35 pk, gevolgd door een versie op rupsbanden, waarbij men het volgende jaar kon kiezen uit twee motoren: Perkins P4TA of de 32 PK Deutz F2L514. De trekkers waren niet erg succesvol: eind december 1955 waren er slechts 33 versies met wielen en 9 met rupsbanden verkocht. De naam Bubba, die in 1954 was omgedoopt tot Arbos-Bubba, verdween volledig en werd eenvoudigweg Arbos. De naam was afkomstig van een rijwielfabriek die had toebehoord aan twee zakenlieden uit Piacenza (Armani en Boselli), die toen eigendom was geworden van Lodigiani